DAT.- La Fiscalía del Distrito Sur de Florida resolvió en junio de 2021 un caso administrativo relacionado con la retención temporal de una aeronave privada vinculada a la familia del ingeniero José Pepe Leggio Cassara. Los documentos oficiales indican que el procedimiento no derivó en cargos penales ni en la comprobación de delito alguno.
El reconocido empresario egresado de la Universidad Metropolitana, quien pertenece a una familia con una larga e intachable tradición en el desarrollo de distintos sectores productivos en Venezuela, ha difundido los detalles del acuerdo para aclarar lo ocurrido en 2020.
Origen del caso en 2020
El incidente comenzó el 28 de agosto de 2020, cuando agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) retuvieron la aeronave Raytheon Hawker 800XP, con matrícula N27FL. La medida se adoptó por presuntas irregularidades en el registro y operación del avión, específicamente relacionadas con la documentación incompleta de un fideicomiso familiar durante un proceso de sucesión de bienes.
La retención fue de carácter administrativo y se fundamentó en el Título 49, Sección 46306(b) del Código de los Estados Unidos, una norma que regula aspectos regulatorios de la aviación civil.
Resolución mediante acuerdo extrajudicial
El caso se cerró sin necesidad de litigio mediante el documento “Stipulation and Settlement Agreement” (Acuerdo de Estipulación y Arreglo), firmado el 15 de junio de 2021 entre el Departamento de Justicia de Estados Unidos y Encanto Investments, Inc., empresa vinculada a la familia Leggio.
En el acuerdo, las partes reconocieron la existencia de causa probable para la retención temporal y acordaron resolver el asunto de buena fe, sin recurrir a procedimientos judiciales prolongados. El texto establece que se trató de una violación regulatoria, sin contemplar acciones penales ni futuras sanciones por los mismos hechos.
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Como parte del arreglo, Encanto Investments retiró sus reclamos y realizó un pago denominado “Pago en Lieu of Forfeiture” (pago en lugar de decomiso), junto con los costos parciales de almacenamiento de la aeronave entre agosto de 2020 y junio de 2021. A cambio, las autoridades se comprometieron a devolver la aeronave y a no proseguir con acciones adicionales de decomiso.
El documento también requiere la corrección de las deficiencias documentales ante la Administración Federal de Aviación (FAA).
Aclaraciones sobre el pago y la naturaleza del procedimiento
El Ingeniero José Pepe Leggio Cassara explicó que el inconveniente surgió de un error en la conformación del trust familiar durante la sucesión de bienes, un asunto de carácter civil y administrativo. Según sus declaraciones, el pago realizado correspondió exclusivamente al tiempo de retención y a los costos generados, sin implicar admisión de culpa ni sanción por delito.
El acuerdo fue suscrito por el fiscal en funciones Juan Antonio González y la asistente Annika M. Miranda. Con su firma, la Fiscalía dio por concluido el caso sin formular cargos penales.
Difusión de información en 2020 y sus consecuencias
En octubre de 2020, varios medios y publicaciones en redes sociales difundieron versiones que vinculaban la retención de la aeronave y la presencia de Leggio Cassara en Miami con supuestas actividades ilícitas, incluyendo menciones a un posible “arresto por la DEA” y nexos con narcotráfico.
Esas informaciones generaron gran repercusión en ese momento. Leggio Cassara ha indicado que tales reportes distorsionaron los hechos, ya que la revisión realizada por HSI se limitó a aspectos regulatorios y no arrojó evidencias de irregularidades penales. El empresario fue deportado a México por protocolos administrativos relacionados con su documentación de ingreso.
Cierre definitivo y llamado a la verificación
Casi cinco años después de la firma del acuerdo, Leggio Cassara considera cerrado el capítulo. “Los documentos oficiales confirman que se trató de un procedimiento estrictamente administrativo y que nunca existieron cargos penales”, señaló.
El ingeniero reiteró su compromiso con la transparencia y destacó la importancia de verificar los hechos antes de su difusión. “En un entorno digital donde la información circula con gran velocidad, es fundamental priorizar la precisión, especialmente cuando se afecta la reputación de personas y familias”, afirmó.
José Pepe Leggio Cassara y su familia, con la divulgación de este acuerdo, buscan dejar atrás un episodio que, según sus representantes, fue presentado de forma inexacta en su momento.
(Con información de José Pepe Leggio Cassara y documentos oficiales del Departamento de Justicia de Estados Unidos)